Dit weekend schreef het NRC een uitgebreid artikel over een groeiende trend in Senegal: bouwen met aarde in plaats van beton. Daarbij wordt onder meer gebruikgemaakt van hydraulisch geperste aardestenen (HCEB). Dit is een techniek die sinds ruim twintig jaar geleden mede door LEVS, Oskam en stichting PPD is ontwikkeld. In Dakar passen partijen als ELEMENTERRE (van ingenieur Doudou Dème) en architectencollectief Worofila dit nu op grotere schaal toe, onder meer bij projecten van de International Finance Corporation.
LEVS ontwierp de afgelopen vijftien jaar de eerste HCEB-projecten in Mali, waaronder scholen, woningen en community centers. Daarnaast zette PPD – waarvoor LEVS-partner Jurriaan van Stigt actief was als voorzitter – opleidingsprogramma’s op voor o.a. metselaars, waardoor kennis lokaal wordt verankerd en de bouwsector zich blijvend kan ontwikkelen. Samen met TNO en Oskam werkte LEVS later aan cementloze varianten van de HCEB, om de methode nog duurzamer te maken.
Het NRC-artikel toont aan hoe vroeg ontwikkelde kennis en samenwerking hun weg vinden naar de praktijk. Voor LEVS bevestigt het hoe belangrijk het is om onze eigen kennis en innovatie rondom slimme bouwtechnieken niet alleen te zien als eindresultaat, maar ook als katalysator voor duurzame en inclusieve architectuur in de bredere zin en op internationale schaal.