Een paradoxale opgave: een gesloten jeugdinrichting met een maximale beveiliging, en tegelijkertijd een omgeving waar een optimale behandeling van 120 jeugdige bewoners tussen de 12 en 18 jaar mogelijk is. De open en ontspannen opzet van de RIJ zorgt voor een kansrijke omgeving binnen de bescherming en beperking van een muur.

De RIJ is opgebouwd als een dorp, van woning tot straat, school en sportgebouw. Binnen de ellipsvormige ringmuur liggen 12 paviljoens met leef- en slaap (cel)ruimten voor 10 jongeren rondom een omloop. Deze is, hoewel overdekt, geopend naar buiten, zodat weer en wind voelbaar zijn tijdens de dagelijkse wandeling naar school en sportvoorzieningen.

De omloop (straat) verbindt de paviljoens met de algemene gebouwen in het middengebied: het sportgebouw, het onderwijs- en behandelgebouw en het algemene kantoorgebouw. Tussen deze gebouwen liggen 3 buitenplaatsen.

De RIJ ligt op een scherpe grens tussen stad en landschap en voegt zich in de geschiedenis van de oude havenstad Den Helder als vierde ommuurde vesting naast de drie bestaande historische forten. Het is het archetype van een bouwwerk waar de relatie tussen binnen en buiten ontbreekt: voor Den Helder is het gebouw de muur en een fort, maar binnen de muur is de RIJ een dorp op zichzelf.

De RIJ werd in 2003 genomineerd voor de European Union Prize for Contemporary Architecture Mies van der Rohe Award.

1997-2011
Rijksinrichting voor Jongeren ‘De Doggershoek’ Den Helder
Kantoren, woonunits, sportfaciliteiten, onderwijs en behandelcentrum (13500 m2)
Rijksgebouwendienst
fotografie: René de Wit en LEVS architecten

Zie ook deze RIJ projecten:
Uitbreiding RIJ de Doggershoek / Den Helder
Uitbreiding kantoor RIJ / Den Helder
De DoggeRIJ / Den Helder